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在欧洲足球停摆期间,曼联和其他俱乐部的球员只能居家训练。按照英国的规定,他们每天可以出门一次,而不少红魔球员就用这个机会在户外跑5公里或者10公里长跑。据1800万镑边锋丹尼尔·詹姆斯透露,全队5公里跑得最快的,是中场队友麦克托米内。
虽然曼联球员无法一起训练,但他们仍然可以通过在群组发布自己的长跑成绩,进行「比赛」。詹姆斯透露:「很多队友都外出跑步,然后发布成绩。这等于一次5公里长跑比赛。这很不错,引起了大家的竞争斗志。斯科特(麦克托米内)目前领先,而且我不认为有人可以超过他的成绩。」
此前,曼联帝星林加德曾在社交网站公布自己的5公里跑成绩,耗时18分29秒,按照詹姆斯的说法,麦克托米内应该远胜这一数据,但他并未透露具体时间。在比赛中,小麦就是跑不死的类型,因此也许他的长跑全队最强不足为奇。
据「The Athletic」周末的报道,体力充沛的麦克托米内刚进曼联一线队时,穆里尼奥给出了简单的指示,而小麦的反应则让他征服了鸟叔。
麦克托米内希望自己成为B2B中场,但穆帅要求他遵守战术纪律,限制自己的行动。小麦在曼联的处子秀是2017年对阿森纳的英超联赛,他替补上阵。那个赛季最后一轮,苏格兰悍将第一次得到进入首发阵容的机会。
他的认真态度和职业精神给穆帅留下了深刻的印象,时任曼联主帅想要一名「疯狗型」的可靠中场,因此,当小麦进了一队,狂人要求他在中场提供防守保障并尽量保持控球权。
对于出生于兰卡斯特的麦克托米内而言,这是一种有别于其原本球风的比赛风格,于是他还向密友征求意见,并被告知严格按照主帅的指示行事,以获得穆帅信任。
最终,麦克托米内在2017/18赛季各项赛事出场23次,并获得了特别设立的一项赛季最佳球员奖,以表彰他的表现。他获得的「主帅的最佳球员」奖项,在曼联队史上仅有一次颁发。那是因为穆帅听说小麦无缘在赛季末的颁奖典礼上获得最佳年轻球员,于是主动介入。
「我改变了主意,因为这是不可接受的,」穆帅说,「他什么都愿意去做。他赛季初他还在青训营,但赛季结束时已经踢了英超的重要比赛。我认为,这孩子不应该两手空空,没有带着任何奖项回家。我总是说,在我心目中没有年轻球员或者老将,关键是性格水平,这孩子拥有一切我想要的素质,所以我认为他的得奖有利于青训营,年轻的孩子会把他视为榜样。我们知道,林加德和拉什福德这种生于俱乐部的球员非常重要,但你也需要正面的形象。斯科特向其他球员表明,梦想仍是可以实现的。」
2018年12月,索尔斯克亚取代了穆帅,但麦克托米内的职业生涯仍然蒸蒸日上,27场比赛打入5球,助攻1次。苏格兰国脚承认他很感激穆帅给了他一个重大机会。「他现在仍然和我保持联系,在一些比赛后也会沟通,」23岁的麦克托米内告诉英国天空体育,「他在我和家人的心中永远都有着特殊地位,因为是他把我招入一线队,是他信任我,他对我有信心。我非常感谢他,如果没有他,我可能就不会在现在的位置上。」
与麦克托米内相比,22岁的詹姆斯本赛季加盟曼联后,27场英超比赛完成3球7助攻,「闪电侠」的长项是短距离冲刺速度,而非长跑。在英超停摆前,他刚刚终结自己数月的进球、助攻荒。小账詹皇豪言,他不会骄傲自满:「教练已经为我们剪辑了本赛季表现出色的地方,以及有必要改善的事情。我们也有充足的时间分析比赛,你可以说这是家庭作业!回顾自己做过的事情,也会给你带来好处,我们可以力争在未来做得更好。」
丹尼尔·詹姆斯也赞扬了曼联冬窗标王布鲁诺·费尔南德斯的贡献,认为自从B费4670万镑转会以来,他给了队友巨大的鼓舞。在9场比赛中,B费已经3次破门,4次助攻,逼近了詹姆斯的数据。
「是的,我认为他的表现极好。」詹姆斯告诉曼联官网,「他的加盟给了我们巨大的鼓舞,他能送出致命的传球,显然对我和其他射手都有帮助。他非常乐意这么做,他也主罚任意球,自从他加入后,我们赢了不少的比赛,一直保持不败。我确实认为,他给我们的赛季带来了极大地提升。」